Չքնաղ
Լեռնային գյուղ Ծաղկունյաց լեռների արևմտյան լանջին

Ինչ վայր է սա

Չքնաղը փոքրիկ լեռնային գյուղ է Հայաստանի Արագածոտնի մարզում՝ Ծաղկունյաց լեռների արևմտյան լանջին, Քասաղ գետի ձախ կողմում։ Սա Ապարանի կողմի հանդարտ երկրագործական ու անասնապահական բնակավայր է՝ մարզկենտրոնից մոտ 34 կիլոմետր հյուսիս-արևելք, ծովի մակերևույթից շուրջ երկու հազար մետր բարձրության վրա։

Չքնաղ գյուղը փռված է Արագածոտնի մարզի ամենաբարձր ու ամենազով անկյուններից մեկում՝ Ապարանի ընդարձակ գոգավորությունում, որն արևելքից շրջապատում են Ծաղկունյաց լեռները։ Ծովի մակերևույթից բարձրությունն այստեղ մոտ է երկու հազար մետրի, և դա ամբողջությամբ որոշում է գյուղի դիմագիծը՝ կարճ, բայց վառ ամառ, երկար ու ձյունառատ ձմեռ, մաքուր լեռնային օդ և շրջակա լեռնաշղթաների տեսարաններ։ Գյուղից արևմուտք հոսում է Քասաղը՝ հյուսիսային Հայաստանի գլխավոր գետերից մեկը, որը սնում է ողջ գոգավորության դաշտերն ու արոտավայրերը։

Ինչպես Ապարանի կողմի շատ գյուղեր, Չքնաղը հիմնադրվել է XIX դարի 1830-ական թվականներին։ Դա Հայաստանի արևելյան շրջաններ մեծ վերաբնակեցումների ժամանակն էր, երբ ամայացած կամ սակավամարդ լեռնային հողերը ստանում էին նոր բնակիչներ՝ տուն կառուցողներ, լանջերը հերկողներ ու դաժան, բայց բերրի հրաբխային հողի վրա տնտեսություն հաստատողներ։ Այդ ժամանակից ի վեր գյուղն ապրում է լեռնային համայնքի հանդարտ ռիթմով, որտեղ ժամանակը չափվում է ոչ թե տասնամյակներով, այլ եղանակների փոփոխությամբ։

Չքնաղի բնակչությունը փոքրաթիվ է և մեկուկես դարի ընթացքում զգալիորեն տատանվել է։ XIX դարի վերջին և XX դարի սկզբին գյուղում ապրում էր ավելի քան հինգ հարյուր մարդ, սակայն խորհրդային տարիներին, ինչպես Հայաստանի շատ լեռնային գյուղերում, բնակչությունն աստիճանաբար նվազել է երիտասարդության՝ քաղաք մեկնելու պատճառով։ 2010-ականների սկզբի տվյալներով Չքնաղում ապրում էր մոտ 239 մարդ. սա այս վայրերին բնորոշ փոքր համայնք է, որտեղ գրեթե բոլորն իրար ճանաչում են։

Գյուղի տնտեսական կենցաղը պայմանավորված է բարձրությամբ և կլիմայով։ Այստեղ զբաղվում են առաջին հերթին անասնապահությամբ՝ խոշոր եղջերավոր անասունների և ոչխարների բուծմամբ, որոնք ամռանն արածեցնում են ընդարձակ լեռնային արոտավայրերում, ինչպես նաև ցրտադիմացկուն մշակաբույսերի՝ հացահատիկի, կարտոֆիլի, անասնակերի աճեցմամբ։ Ապարանի գոգավորության հյութեղ ալպիական մարգագետինները վաղուց համարվում են Հայաստանի լավագույններից, և կաթնատնտեսությունը մնում է Չքնաղի առօրյայի կարևոր մասը։

Ապարանի լեռնաշխարհն ինքը, որի մասն է Չքնաղը, բաց տարածությունների, հին ճանապարհների և լեռնային լեռնանցքների երկիր է՝ կապելով երկրի հյուսիսն ու կենտրոնը։ Այս վայրերում հայտնված ճանապարհորդը արժե կանգ առնի մաքուր օդի, լռության և Ծաղկունյաց լեռների ու Քասաղի հովտի տեսարանների համար։ Այստեղից հարմար է հասնել հարևան Ապարան քաղաք՝ իր ջրամբարով ու պատմական հուշարձաններով, իսկ ավելի հեռու՝ Արագածի ստորոտն ու հյուսիսային Արագածոտնի կանաչ կիրճերը։

Չքնաղը մեծ համբավի հավակնություն չունի. սա ազնիվ լեռնային գյուղ է, որտեղ արժեքավոր են հենց բնապատկերը, հանդարտ գյուղական կյանքը և Արագածոտնի մեծ բնության մերձավորությունը։