Արայի
Լեռնային գյուղ Արա լեռան ստորոտին՝ Ապարանի գոգավորությունում

Ինչ վայր է սա

Արային Հայաստանի Արագածոտնի մարզի փոքրիկ լեռնային գյուղ է, որը մտնում է Ապարանի համայնքի մեջ։ Այն փռված է ծովի մակարդակից շուրջ 1850 մետր բարձրության վրա՝ ընդարձակ Ապարանի գոգավորությունում, Արա լեռան լանջերին, որից էլ ստացել է իր անունը։

Արայի գյուղը տարածվում է Արագածոտնի հյուսիսային մասում՝ Հայկական լեռնաշխարհի այն հատվածում, որը կոչվում է Ապարանի գոգավորություն. դա լայն միջլեռնային փոսություն է Արագածի զանգվածի և Արա լեռան միջև։ 1850 մետր բարձրությունը Արային դարձնում է բնորոշ բարձրլեռնային գյուղ. այստեղ ձմեռը երկար է ու ձյունառատ, ամառը՝ կարճ և զով, իսկ լեռնային օդը՝ մաքուր ու թափանցիկ։ Ամռանը շրջակա մարգագետինները ծածկվում են բազմազան խոտաբույսերով։

Գյուղն իր անունը ստացել է հարևան Արա լեռից (Արագյուղ)՝ կենտրոնական Հայաստանի ամենաճանաչելի գագաթներից մեկը, որի ուրվագիծը ժողովրդական ավանդության համաձայն հիշեցնում է պառկած մարդու կերպարանք։ Լեռը կապված է Արա Գեղեցիկի և Շամիրամ թագուհու մասին հնագույն զրույցի հետ, և նրա ուրվագիծը գյուղից երևում է գրեթե ամենուր՝ ձևավորելով ողջ տեղական բնապատկերը։

Արային գտնվում է հին տրանսպորտային միջանցքի մոտ, որով Արարատյան դաշտից Ապարանի վրայով վաղուց ճանապարհներ էին գնում դեպի հյուսիս՝ Գյումրի և Սպիտակ։ Այդ ճանապարհի հնությունն է վկայում այս կողմերի գլխավոր պատմական հուշարձանը՝ 1213 թվականի քարավանատան ավերակները։ Դա միջնադարյան իջևանատուն էր, որտեղ լեռնաշխարհով անցնող առևտրական քարավանները կանգ էին առնում։ Այս քարե ավերակները լուռ վկան են այն ժամանակների, երբ Ապարանի գոգավորության միջով անցնում էին աշխույժ առևտրական ուղիներ։

Գյուղի կյանքը, ինչպես ողջ Ապարանի երկրամասինը, դարեր շարունակ հենվել է հողի վրա։ Այսպիսի բարձրության վրա երկրագործությունը սահմանափակ է ցրտադիմացկուն մշակաբույսերով, ուստի տնտեսության հիմքը ավանդաբար եղել են անասնապահությունը, անասունների արածեցումը լեռնային արոտավայրերում, խոտհունձն ու կարտոֆիլագործությունը. Ապարանը վաղուց հայտնի է իր կարտոֆիլով և կաթնամթերքով։ Արայիի բնակչությունը փոքր է և ժամանակի ընթացքում փոփոխվել է. մի քանի հարյուր բնակչից XIX դարում մինչև 843 մարդ Առաջին համաշխարհային պատերազմի նախօրեին և շուրջ 617 մարդ՝ 2011 թվականի մարդահամարով։

Այսօր Արային մնում է հանգիստ գյուղական բնակավայր, որն ապրում է լեռների ռիթմով։ Ճանապարհորդի համար այն հետաքրքիր է առաջին հերթին որպես Ապարանի գոգավորության հետ ծանոթանալու կետ. այստեղից հարմար է բարձրանալ Արա լեռ՝ իր համայնապատկերներով, դիտել քարավանատան ավերակները և շարունակել ճանապարհը դեպի Արագածոտնի այլ գյուղեր։ Սա այն վայրն է, որ փնտրում են ոչ թե բարձրաձայն հուշարձաններ, այլ իսկական բարձրլեռնային օդ, ընդարձակություն և հայկական գյուղի հանդարտ կենցաղ։

Արային համեստ, բայց յուրովի ամբողջական գյուղ է. բարձրությունը, տանիքների վրա կախված Արա լեռը և հին քարավանային ճանապարհի հիշողությունը այն դարձնում են Ապարանի լեռնաշխարհի փոքրիկ, բայց իսկական անկյունը։