Գեղարդ
Գեղարդ — ժայռափոր վանք Ազատի կիրճում

Ինչ վայր է սա

Գեղարդը Կոտայքի հռչակավոր վանքն է՝ մասամբ ժայռի մեջ փորված Ազատ գետի կիրճի վերին հատվածում։

Գեղարդը, կամ Գեղարդավանքը, ընկած է Ազատի կիրճի խորքում՝ հենց ժայռերի տակ։ Նրա տաճարների ու ավանդատների մի մասը փորված է ուղիղ լեռան քարե պատի մեջ, և լույսը նրանց մեջ ընկնում է ժայռի նեղ բացվածքներից։ Վանքի գլխավոր տաճարը կառուցվել է տասներեքերորդ դարի սկզբին, իսկ ժայռափոր ավանդատները ավելացվել են ավելի ուշ։

«Գեղարդ» անունը նշանակում է «նիզակ». ավանդության համաձայն՝ այստեղ երկար պահվել է այն նիզակը, որով, ինչպես հավատում են, խոցվել է Քրիստոսը, — այստեղից էլ վանքի նախկին անունը՝ Նիզակի վանք։ Իր ճարտարապետության և կիրճի հետ միասնության համար Գեղարդն ընդգրկված է համաշխարհային ժառանգության ցանկում։

Այսօր Գեղարդ են գալիս ողջ երկրից և արտերկրից՝ ժայռափոր տաճարների, պատի մեջ բխող աղբյուրի և Ազատի կիրճի խստաշունչ վեհության համար։

Գեղարդը Ազատի կիրճի ժայռերում փորված վանքն է։